Σε αυτό το συνέδριο, ο Μπολίβαρ ανακηρύσσεται πρόεδρος και ο Φρανσίσκο ντε Πάουλα Σαντάντερ, ο οποίος είχε επίσης πολεμήσει στους πολέμους της ανεξαρτησίας, διορίζεται αντιπρόεδρος.

Ο Σιμόν Μπολίβαρ, γεννημένος στο Καράκας το 1783, ήταν στρατιωτικός και πολιτικός ηγέτης που έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην ανεξαρτησία της Νότιας Αμερικής. Καταγόμενος από πλούσια οικογένεια, εκπαιδεύτηκε στην Ευρώπη, όπου διαποτίστηκε από τις ιδέες του Διαφωτισμού. Κατά την επιστροφή του, εντάχθηκε στο βενεζουελανικό κίνημα ανεξαρτησίας και, μετά από αρκετές αρχικές αποτυχίες, ηγήθηκε μιας επιτυχημένης στρατιωτικής εκστρατείας το 1813 που απελευθέρωσε προσωρινά τη Βενεζουέλα. Τελικά, αναζήτησε υποστήριξη στην Αϊτή. Επέστρεψε με ανανεωμένες δυνάμεις και, το 1819, πέτυχε μια αποφασιστική νίκη στη μάχη της Μπογιακά, που επέτρεψε τη δημιουργία της Μεγάλης Κολομβίας.

Ο Φρανσίσκο ντε Πάουλα Σαντάντερ, γεννημένος στην Κούκουτα το 1792, ήταν διακεκριμένος στρατιωτικός και πολιτικός ηγέτης κατά τη διάρκεια και μετά τους πολέμους της ανεξαρτησίας της Νότιας Αμερικής. Σπούδασε νομικά, εντάχθηκε στο κίνημα της ανεξαρτησίας το 1810 και σύντομα απέδειξε ότι ήταν ικανός στρατηγός και διαχειριστής. Ο Σαντάντερ έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην εκστρατεία ανεξαρτησίας της Νέας Γρανάδας και διορίστηκε αντιπρόεδρος της Μεγάλης Κολομβίας το 1819, υπηρετώντας υπό την ηγεσία του Σιμόν Μπολίβαρ. Γνωστός ως ο «Άνθρωπος των Νόμων», ο Σαντάντερ ήταν ένθερμος υποστηρικτής της δημοκρατικής διακυβέρνησης και των νομικών θεσμών, αφήνοντας σημαντική κληρονομιά στη διαμόρφωση του σύγχρονου κολομβιανού κράτους.

Ωστόσο, στην πράξη ο Σαντάντερ θα ήταν ο πραγματικός πρόεδρος, καθώς ο Μπολίβαρ θα βάδιζε για να απελευθερώσει άλλα εδάφη, όπως το Γουαγιακίλ, το Περού και το Άνω Περού, που αργότερα θα λάμβανε το όνομα Βολιβία.

Ο Μπολίβαρ θα μπορούσε να είχε μείνει για να εξασφαλίσει την ευημερία του ήδη απελευθερωμένου εδάφους, αλλά ήταν ένας αρκετά φιλόδοξος άνθρωπος και αυτό ήταν μέρος του προβλήματος.

Καθώς το ανεξάρτητο έδαφος ήταν αρκετά μεγάλο και δύσκολο να κυβερνηθεί, άρχισαν να εκδηλώνονται τριβές μεταξύ διαφόρων ηγετών, μεταξύ αυτών και οι ίδιοι οι Σαντάντερ και Μπολίβαρ, που μέχρι τότε ήταν πολύ καλοί φίλοι, αλλά οι συνθήκες διακυβέρνησης τους οδήγησαν στην πιο βαθιά έχθρα. Ο Μπολίβαρ συνέχιζε να ζητάει χρήματα από τον Σαντάντερ για να χρηματοδοτήσει τις στρατιωτικές του εκστρατείες. Και, όπως πάντα λεγόταν σε αυτή τη χώρα, λεφτά δεν υπάρχουν, λεφτά ήταν αυτό που δεν υπήρχε. Και ήταν η αλήθεια. Οι πόλεμοι της ανεξαρτησίας είχαν αφήσει ανύπαρκτα δημόσια οικονομικά που προσπαθούσαν να τακτοποιηθούν με δάνεια από αγγλικές τράπεζες.

Χάρη στον ιμπεριαλισμό και την εκβιομηχάνιση, το Ηνωμένο Βασίλειο έγινε ο κορυφαίος εξαγωγέας κεφαλαίων στον κόσμο τον 19ο αιώνα. Αυτές οι εξαγωγές πραγματοποιήθηκαν μέσω επενδύσεων και δανείων σε διάφορες χώρες.

Δεν ήταν μόνο ότι προσπαθούσαν να κυβερνήσουν ένα τεράστιο έδαφος υπό το συγκεντρωτικό μοντέλο, αλλά και ένα τεράστιο έδαφος που ήταν άγνωστο. Αν και σήμερα με σαρκασμό μπορούμε να πούμε το ίδιο, εκείνη την εποχή οι πρόεδροί μας δεν είχαν ιδέα πώς ήταν η χώρα που κυβερνούσαν.

Γι' αυτό ο Τόμας Σιπριάνο ντε Μοσκέρα, στρατιωτικός και πολιτικός που διετέλεσε τέσσερις φορές πρόεδρος, συγκεντρώνει γύρω στο 1850 μια ομάδα λογίων υπό την ηγεσία του Ιταλού μηχανικού και στρατιωτικού Αγκουστίν Κοδάτσι για να χαρτογραφήσουν την Κολομβία και να τη μελετήσουν.

Αυτό ονομάστηκε Χωρογραφική Επιτροπή και στόχος της ήταν να γνωρίσει το ιδιαίτερο που υπήρχε στην Κολομβία, όπως στις περασμένες δεκαετίες η Βοτανική Αποστολή υπό τη διοίκηση του Χοσέ Σελεστίνο Μούτις είχε επιδιώξει το ίδιο στον τομέα της, πετυχαίνοντας να εντοπίσει 20.000 είδη φυτών και 7.000 ζώων.

Η επιτροπή ξεκίνησε το 1850 και ολοκληρώθηκε το 1862 με διάφορες περιπέτειες. Οι ειδικοί έπρεπε να διασχίσουν τη δύσκολη γεωγραφία της Κολομβίας, να πάνε από επαρχία σε επαρχία, να αντιμετωπίσουν αλλαγές κυβέρνησης, δύο εμφυλίους πολέμους και οικονομικά προβλήματα λόγω της αστάθειας στη χρηματοδότηση.

Από τη Χωρογραφική Επιτροπή βγήκαν επίσης αρκετές όμορφες εικονογραφήσεις σε νερομπογιά που σήμερα είναι από τα λίγα που έχουμε για να δούμε οπτικά το παρελθόν.

Ο Κοδάτσι πεθαίνει μάλιστα το 1859 από πυρετούς που κόλλησε κατά τη διαδρομή. Και τα χαρτογραφικά και ερευνητικά αποτελέσματα της Επιτροπής δημοσιεύονται ακανόνιστα με τα χρόνια και δεν έρχονται στο φως όλα όσα ερευνήθηκαν.

Αλλά αυτή ήταν η Επιτροπή. Η προσπάθεια να βρεθεί το ιδιαίτερο στο κολομβιανό.

Ας επιστρέψουμε τώρα στο παρόν. Παραμένει δύσκολο να υποδείξει κανείς το ιδιαίτερο στο κολομβιανό, λόγω του πόσο ποικίλο και ευρύ είναι το κολομβιανό. Δεν είμαστε μόνο η πέμπτη λατινοαμερικανική χώρα σε εδαφική έκταση, έχουμε επίσης περισσότερους από 52 εκατομμύρια κατοίκους, γεγονός που μας καθιστά τη δεύτερη χώρα στον κόσμο με τους περισσότερους φυσικούς ομιλητές των ισπανικών. Ακόμη περισσότερους από την Ισπανία.

Αλλά η χώρα μας έχει κάτι ακόμη πιο ιδιαίτερο σε αυτό, καθώς παρά την έκτασή της δεν είναι ομοσπονδιακή, αλλά συγκεντρωτική. Από το 1863 έως το 1886 ήταν ομοσπονδιακή και ονομαζόταν Ηνωμένες Πολιτείες της Κολομβίας, ένα από τα πολλά ονόματα που έχει λάβει η χώρα, και αποτελούνταν από εννέα κυρίαρχες πολιτείες, οι οποίες ήταν η Αντιόχεια, ο Μπολίβαρ, η Μπογιακά, η Κάουκα, η Κουντιναμάρκα, η Μαγδαλένα, ο Παναμάς, ο Σαντάντερ και η Τολίμα.

Αλλά οι ενοχλήσεις των συντηρητικών και της εκκλησίας από τον φιλελεύθερο ριζοσπαστισμό οδήγησαν μεταξύ 1876 και 1877 σε έναν νέο εμφύλιο πόλεμο που σήμερα ονομάζουμε Πόλεμο των Σχολείων. Δεν ονομάστηκε έτσι επειδή ήταν πόλεμος μεταξύ εκπαιδευτικών ιδρυμάτων —η Κολομβία δεν είναι μια αμερικανική φοιτητική ταινία—, ούτε επειδή διεξήχθη στο εσωτερικό τους. Το όνομά του οφείλεται στο ότι ξέσπασε λόγω μιας φιλελεύθερης μεταρρύθμισης που καθιστούσε κοσμικό μέρος της εκπαίδευσης, δημιουργούσε νέα σχολεία και έφερνε μια γερμανική αποστολή για να εκπαιδεύσει τους καθηγητές.

Μετά τον Πόλεμο των Σχολείων ήρθε το κίνημα της Παλιγγενεσίας, υποστηριζόμενο από τους συντηρητικούς, το οποίο ακύρωσε τις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις και έκανε ξανά τη χώρα συγκεντρωτική. Μετά την Παλιγγενεσία, παρεμπιπτόντως, ξέσπασε ο Πόλεμος των Χιλίων Ημερών (1899 - 1902) λόγω των αλλαγών που εφάρμοσε ο συντηρητισμός.

<quizid="8a56571a-876f-4942-9eae-302e00a3aeaa" type="multipleChoice" subtype="singleAnswer" points="3" responseTimeSeconds="30"> Όπως και ο Τόμας Σιπριάνο ντε Μοσκέρα, ποιος από αυτούς τους ηγέτες διετέλεσε τέσσερις φορές πρόεδρος της Κολομβίας;

options:

• Αλφόνσο Λόπες Πουμαρέχο
• *Ραφαέλ Νούνιες
• Αλμπέρτο Γιέρας Καμάργο
• Φρανσίσκο ντε Πάουλα Σαντάντερ

feedback: Ο Ραφαέλ Νούνιες από την Καρταχένα διετέλεσε τέσσερις φορές πρόεδρος της Κολομβίας. Πρώτα μεταξύ 1880 και 1882, δεύτερη φορά μεταξύ 1884 και 1886, τρίτη μεταξύ 1887 και 1888 και τέλος μεταξύ 1892 και 1894. Είναι γνωστός για το ότι ηγήθηκε της Παλιγγενεσίας, προώθησε το σύνταγμα του 1886 και έγραψε τους στίχους του εθνικού ύμνου της Κολομβίας. </quiz>

Σήμερα αν δούμε τα στοιχεία θα παρατηρήσουμε ότι η Μπογκοτά έχει περισσότερους από 7 εκατομμύρια κατοίκους, γεγονός που την καθιστά μεγαλύτερη και με μεγαλύτερο ΑΕΠ από άλλες λατινοαμερικανικές χώρες, όπως η Κόστα Ρίκα —5 εκατομμύρια κάτοικοι—, ο Παναμάς —4,4 εκατομμύρια—, η Ουρουγουάη —3,4 εκατομμύρια—, μεταξύ άλλων. Η Μπογκοτά, η πρωτεύουσα της Κολομβίας, είναι μεγαλύτερη από άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής!

Συνηθίζεται να λέγεται ότι η Κολομβία είναι μια χώρα περιφερειών και πολλών χωρών μέσα σε μία μόνο, και αυτό είναι αλήθεια. Οι προφορές είναι η πιο απλή απόδειξη του πόσο απομακρυσμένοι έχουμε φτάσει να είμαστε.

Ας δούμε τις έξι φυσικές περιφέρειες της χώρας. Ονομάζονται φυσικές επειδή η ταξινόμησή τους ανταποκρίνεται στις κλιματικές συνθήκες και στο έδαφος καθεμιάς. Αυτές είναι: η Καραϊβική Περιφέρεια, ο Ειρηνικός, η Ανδική, η Ορεινοκία, ο Αμαζόνιος και η Νησιωτική. Αν και αυτή η ταξινόμηση δεν είναι ούτε πολιτική ούτε διοικητική, επιτρέπει να εντοπιστούν οικονομικές και κοινωνικοπολιτισμικές διαφορές.

Για παράδειγμα, η Ανδική Περιφέρεια είναι αυτή που διασχίζεται από την οροσειρά των Άνδεων, μια οροσειρά που γεννιέται στο νοτιότερο άκρο της Νότιας Αμερικής και διασχίζει επίσης την Αργεντινή, τη Χιλή, τη Βολιβία, το Περού, τον Ισημερινό και τη δυτική Βενεζουέλα.

Το πέρασμα της οροσειράς των Άνδεων από την Κολομβία διαθέτει τρεις διακλαδώσεις γνωστές ως Δυτική, Κεντρική και Ανατολική οροσειρά. Αυτές, εκτός από ψυχρότερα κλίματα, δημιούργησαν περιοχές απρόσιτες από την άποψη της άλλης, γεγονός που έκανε τη διέλευση στη χώρα δύσκολη, τόσο για τον Χοσέ Σελεστίνο Μούτις και την ομάδα του, όσο και για τους λογίους της Χωρογραφικής Επιτροπής, όσο και για όλο τον κόσμο.

<quizid="29c2862f-f29f-4004-811a-4f1a4d8122d1" type="multipleChoice" subtype="singleAnswer" points="1" responseTimeSeconds="30"> Ποιο από αυτά είναι ένα διακριτικό χαρακτηριστικό της Ανδικής Περιφέρειας;

options:

• Η παρουσία τροπικών παραλιών
• *Η παρουσία χιονισμένων κορυφών
• Η παρουσία καγκουρό
• Η παραγωγή πετρελαίου ως κύρια οικονομική δραστηριότητα

feedback: Στην Κολομβία υπάρχει χιόνι! Αν και λίγο, καθώς καλύπτει μόλις το 0,1% της εθνικής επικράτειας, μπορούμε να το βρούμε στις 6 χιονισμένες κορυφές που έχει η χώρα. Από αυτές, 4 βρίσκονται στην Ανδική Περιφέρεια, οι οποίες είναι το Νεβάδο δελ Ρουίς, στο διαμέρισμα της Κάλδας· το Νεβάδο δε Τολίμα, στο διαμέρισμα της Τολίμα· το Νεβάδο δελ Κοκούι, στο διαμέρισμα της Μπογιακά· και το Νεβάδο δελ Ουίλα, στο διαμέρισμα του Ουίλα. </quiz>

Επιστρέφοντας στη διαίρεση της χώρας από τη γεωγραφία της, η περιφέρεια που απεικονίζει καλύτερα αυτό είναι αυτή του Ειρηνικού, που αποσπάστηκε από την Ανδική Περιφέρεια και την υπόλοιπη χώρα λόγω της Δυτικής οροσειράς, γεγονός που συνέβαλε στην οικονομική καθυστέρηση των διαμερισμάτων της.

Ομοίως, ο Ειρηνικός χαρακτηρίζεται ως η περιφέρεια της Κολομβίας με τον μεγαλύτερο αφροαμερικανικό πληθυσμό —περίπου 94%— και ως ένα από τα πιο βροχερά μέρη στον κόσμο, με ετήσιες βροχοπτώσεις που κυμαίνονται από 4.000 mm έως 15.000 mm ανάλογα με την περιοχή.

Και εδώ είναι μια άλλη ιδιαιτερότητα της Κολομβίας: ενώ σε άλλες χώρες η δημογραφική ομοιογένεια είναι αρκετά έντονη, στην Κολομβία αυτή ποικίλλει από περιφέρεια σε περιφέρεια.

Αυτή η διαμόρφωση είναι μια προσπάθεια να εξηγηθεί η Κολομβία, τόσο στους Κολομβιανούς όσο και στους ξένους, να αποκαλυφθούν οι ιδιαιτερότητές της, οι παραξενιές, οι αρετές και τα ελαττώματά της, και να τους προσφερθεί ένα νόημα. Η Κολομβία είναι μια χώρα που μπορεί να γίνει κατανοητή και, αν ελεγχθεί η βία και η ανασφάλειά της, αν οι πολίτες της αποφασίσουν να ενεργήσουν με υπευθυνότητα και να χρησιμοποιήσουν σωστά τους πόρους της, μπορεί επίσης να μεταμορφωθεί και να ευημερήσει.